Θόροου, Χένρι Ντέιβιντ

(Henry DavidThoreau, Κόνκορντ, Μασαχουσέτη 1817 – 1862). Αμερικανός συγγραφέας. Απόφοιτος του Χάρβαρντ, υπήρξε θαυμαστής και μαθητής του Έμερσον και ένας από τους επιφανέστερους οπαδούς του υπερβατικού ιδεαλισμού. Ύστερα από ένα διάστημα παραμονής στο σπίτι του Έμερσον (1841-43) αποφάσισε να εφαρμόσει στην πράξη τις ιδέες του: έχτισε μία καλύβα στις όχθες της λίμνης Γουόλντεν και έμεινε εκεί για περισσότερα από δύο χρόνια, θέλοντας να αποδείξει ότι o σύγχρονος άνθρωπος μπορεί να ζήσει μόνο με τα μέσα που του προσφέρει φύση. Εκεί έγραψε το βιβλίο του Γουόλντεν ή η ζωή στα δάση (1854). Ο Θ. ήταν πολέμιος του θεσμού της δουλείας· προτίμησε, μάλιστα, να συλληφθεί (1846) παρά να πληρώσει φόρους, σε ένδειξη διαμαρτυρίας κατά της κυβέρνησης που τότε είχε εμπλακεί σε υποθέσεις δουλείας και σε πόλεμο εναντίον του Μεξικού. Ύστερα από μια δεύτερη περίοδο παραμονής στο σπίτι του Έμερσον (1847), επέστρεψε στην οικογένειά του και έζησε δουλεύοντας στη βιομηχανία του πατέρα του (εργοστάσιο μολυβιών). Στο διάστημα αυτό έκανε μακρινούς περιπάτους στα δάση, κατά τους οποίους παρατηρούσε και κατέγραφε με μεγάλη ακρίβεια στο ημερολόγιό του (το οποίο είχε ξεκινήσει να γράφει νωρίτερα) κάθε λεπτομέρεια της ζωής των φυτών και των ζώων. Το 1849 δημοσίευσε στα Aesthetic Papers το δοκίμιό του Αντίσταση σε μια πολιτική κυβέρνηση, που εκδόθηκε στην οριστική του μορφή με τον τίτλο Ανυπακοή του πολίτη. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του περιορίστηκε στη συγγραφή των Ημερολογίων του, που εκδόθηκαν το 1906, μετά τον θάνατό του, σε 14 τόμους. Τα Ημερολόγια αυτά, μαζί με το Γουόλντεν, το αριστούργημά του, αποτελούν τον σημαντικότερο πυρήνα του έργου του. Από τα άλλα βιβλία του, τα πιο αξιόλογα είναι: Μια εβδομάδα στα ποτάμια Κόνκορντ και Μέριμακ (1849), Εκδρομές (1863), Ένας Γιάνκης στον Καναδά. Η διττή φύση του, του ποιητή και του επιστήμονα, του υπερβατικού μυστικιστή και του παρατηρητή της φύσης, έκανε τον Θ. έναν από τους πιο ζωντανούς και πρωτότυπους Αμερικανούς στοχαστές και πεζογράφους της εποχής του. Το έργο του θεωρείται, μάλιστα, από τις πρώτες ανεξάρτητες εκδηλώσεις της αμερικανικής σκέψης. H ποίησή του, τέλος, που είναι επηρεασμένη από τους Άγγλους μεταφυσικούς, θεωρείται συγγενική της ποίησης του Χόπκινς και περισσότερο του Ντίκινσον. To εξώφυλλο της πρώτης έκδοσης (1854) του έργου «Γουόλντεν ή η ζωή στα δάση», του φυσιολατρικού μυθιστορήματος του Αμερικανού συγγραφέα Χένρι Θόρο.